又称拉曼散射,指光波在被散射后频率发生变化的现象。光束通过不均匀媒质时,部分光束将偏离原来方向而分散传播,叫做光的散射。在人射光的作用下,绝大多数的光子都是弹性散射的,这称为瑞利散射。在瑞利散射下,散射出来的光子,跟射入时的光子,它的能量、频率与波长是相同的。然而,有一小部分散射的光子(大约是一千万个光子中会出现一个),散射后的频率会产生变化,原因是入射光子和介质分子之间发生能量交换。然后散射出较低频率的或者较高频率的光,这即是拉曼散射。拉曼散射是原子体系对光的非弹性散射现象。拉曼散射非常弱,强度大约为瑞利散射的千分之一。把频率小于入射光频率的谱线称为斯托克斯线,而把频率大于入射光频率的谱线称为反斯托克斯线。一般把瑞利散射和拉曼散射合起来所形成的光谱称为拉曼光谱。拉曼散射为研究晶体或分子的结构提供了重要手段,用拉曼散射的方法可迅速定出分子振动的固有频率,并可决定分子的对称性、分子内部的作用力等。
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