在生理环境和生物体内,以及在微生物作用下,由于物理、化学、生物、机械等复杂因素的作用,一些材料或物质的结构和性质会发生变化,例如腐蚀、分解、溶解或分子量降低等现象。生物降解是一个复杂的过程,受到生物环境的影响,包括体内环境(如pH值、离子、酶等)、微生物以及其他生物学因素。除了生物学因素外,材料本身的结构和性质也会影响生物降解的过程。例如,脂肪族化合物通常比芳香族化合物更容易被生物降解,不同种类的材料具有不同的降解机制。高分子材料的生物降解通常涉及到分子链中的化学键断裂以及其他分子间作用力的破坏;金属材料的生物降解主要是由于物体内存在的电解质导致金属和合金电极电位的变化,从而引发电化学腐蚀;生物陶瓷的生物降解与其结构中的微孔有关,涉及体内的溶解和细胞内的降解。生物降解的降解产物如果能够通过机体的正常新陈代谢机制排出或吸收,就不会对机体造成不良影响;否则可能对机体产生毒副作用。
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